¿Qué son las cookies del navegador?
Las cookies del navegador son pequeños datos que un sitio web envía y guarda en el navegador para recordar información entre una visita y otra. Sirven, por ejemplo, para mantener una sesión iniciada, conservar productos en un carrito, recordar el idioma elegido o medir cómo se utiliza una página (MDN Web Docs, s. f.).
Aunque suelen pasar desapercibidas, afectan buena parte de nuestra experiencia en Internet. El problema es que puede utilizarse para seguimiento publicitario o convertirse en un objetivo si una cookie de sesión es robada.
¿Cómo funcionan las cookies del navegador?
Cuando visitas una página, el servidor puede enviar al navegador una cookie mediante el encabezado HTTP Set-Cookie. El navegador la almacena y, cuando corresponde, la devuelve al servidor en solicitudes posteriores mediante el encabezado Cookie. De esta forma, un protocolo sin estado como HTTP puede “recordar” determinados elementos de la navegación (MDN Web Docs, s. f.).
En términos sencillos, las cookies pueden utilizarse principalmente para tres funciones:
- Mantener sesiones abiertas y recordar carritos de compra.
- Guardar preferencias como idioma, configuración o personalización.
- Analizar navegación y comportamiento dentro de un sitio web.
La experiencia de los usuarios muestra que este funcionamiento no siempre se comprende. Una encuesta de All About Cookies realizada a 1.000 adultos estadounidenses encontró que el 40% de las personas sabe qué son las cookies de internet.
- Solo el 11% identificó correctamente todos los usos planteados para las cookies.
- Mientras que un 24% afirmó aceptar todas las cookies automáticamente cuando aparece un aviso sin revisar las opciones disponibles. (Quinlan & Koebert, 2026).
¿Qué tipos de cookies existen?
No todas las cookies cumplen la misma función ni permanecen almacenadas durante el mismo tiempo. Algunas son indispensables para características básicas de una web, mientras que otras están relacionadas con estadísticas, personalización o publicidad. ESET distingue, entre otras clasificaciones, cookies propias y de terceros, además de cookies de sesión y persistentes (ESET, s. f.).
| Tipo de cookie | ¿Para qué sirve? |
|---|---|
| De sesión | Funciona durante una sesión y normalmente desaparece cuando esta termina. |
| Persistente | Permanece hasta alcanzar su fecha o periodo de expiración. |
| Propia | Es establecida en el contexto del sitio que estás visitando. |
| De terceros | Está asociada a servicios externos incorporados en la página. |
Fuente: ESET
¿Qué son las cookies de terceros y por qué generan dudas?
Las cookies de terceros están relacionadas con servicios externos al sitio que visitas y pueden utilizarse, entre otros fines, para analítica o publicidad. Algunas tecnologías de seguimiento permiten relacionar actividad realizada en diferentes sitios, lo que plantea consideraciones importantes sobre privacidad.
Esa preocupación se refleja en la experiencia de usuarios encuestados: el 87% indicó haber buscado un producto o servicio y posteriormente haber visto anuncios relacionados mientras seguía navegando. Entre quienes experimentaron publicidad dirigida, la mayoría dijo considerarla invasiva en algún grado.
¿Son peligrosas las cookies para la seguridad?
Las cookies no son malware por sí mismas, pero una implementación insegura o el robo de una cookie de autenticación puede facilitar problemas como el secuestro de sesión. MDN recomienda limitar su exposición mediante atributos como Secure, HttpOnly y SameSite; además, las cookies con identificadores de sesión deberían tener una duración limitada (MDN Web Docs, 2026).
Secure limita el envío de la cookie a conexiones HTTPS, mientras que HttpOnly evita que scripts JavaScript accedan directamente a ella. SameSite, por su parte, permite restringir determinados envíos entre sitios y contribuye a reducir ciertos ataques de tipo CSRF.
¿Conviene borrar las cookies del navegador?
Sí, puede ser útil borrarlas selectivamente, especialmente en equipos compartidos, al solucionar problemas de acceso o cuando deseas eliminar identificadores y preferencias almacenadas. Sin embargo, hacerlo también puede cerrar sesiones y borrar configuraciones de sitios que utilizas habitualmente.
Por eso, la seguridad de las cookies no debería reducirse simplemente a eliminarlas cada cierto número de días. Mantener el navegador actualizado, utilizar HTTPS, revisar permisos y limitar cookies de seguimiento innecesarias son medidas complementarias importantes.
¿Qué relación tienen las cookies, HTTPS y un buen hosting?
Si administras tu propio sitio web, la configuración segura de las cookies forma parte de una estrategia más amplia de seguridad. El uso de HTTPS resulta especialmente relevante para cookies marcadas como Secure.
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Preguntas frecuentes
¿Por qué se llaman cookies?
El nombre proviene del término informático “magic cookie”, usado para describir pequeños bloques de datos que un sistema guarda y devuelve posteriormente. Cuando las cookies web se desarrollaron en 1994, se adoptó este nombre para identificar los datos que el navegador almacena y envía a un sitio web para recordar sesiones, preferencias u otra información.
¿Aceptar cookies significa entregar mis contraseñas?
No necesariamente. Una cookie suele almacenar un identificador o información relacionada con una sesión, no la contraseña en texto abierto. Los sitios deben evitar guardar información sensible directamente en cookies.
¿Qué pasa si rechazo todas las cookies?
Algunas funciones pueden dejar de recordar preferencias, sesiones o productos del carrito. Las consecuencias dependen de las cookies que utilice cada sitio.
¿Las cookies pueden seguir mi navegación?
Algunas tecnologías de cookies pueden emplearse para medir actividad y realizar seguimiento. Este aspecto resulta especialmente relevante en el caso de determinados servicios de terceros.
¿Borrar cookies elimina mi historial?
No. Cookies e historial de navegación son datos diferentes, aunque los navegadores normalmente permiten administrar ambos desde las opciones de privacidad.
Referencias sobre ¿qué son las cookies del navegador?
ESET. (s. f.). Política de cookies. ESET HOME.
MDN Web Docs. (s. f.). HTTP cookies. Mozilla.
MDN Web Docs. (2026). Secure cookie configuration. Mozilla.
Noriega, P. (2025, 7 de noviembre). Qué son las cookies del navegador y por qué los expertos sugieren borrarlas con frecuencia. Infobae.
Quinlan, K., & Koebert, J. (2026, 13 de mayo). Cookies study: 1 in 4 Americans blindly accept internet cookies, but most don’t know what they do. All About Cookies.
